Do santo Natal

Capítulo 2

4. Que festa é o santo Natal?

O santo Natal é a festa instituída para celebrar a lembrança do nascimento temporal de Jesus Cristo.

5. Que tem de particular o santo Natal, entre todas as outras festas?

O santo Natal, entre todas as outras festas, tem duas coisas de particular:

1ª que se celebram os ofícios divinos na noite precedente, segundo o uso antigo da Igreja nas vigílias;

2ª que cada sacerdote celebra três Missas.

6. Por que quis a Igreja consagrar o uso de celebrar na noite de Natal os ofícios divinos?

A Igreja quis conservar o uso de celebrar na noite de Natal os ofícios divinos para renovar com vivo reconhecimento a lembrança daquela noite em que, nascendo o divino Salvador, começou a obra da nossa Redenção.

7. Quais são as coisas que a Igreja propõe à nossa consideração nas três Missas do Natal?

No Evangelho da primeira Missa faz-nos considerar que a Santíssima Virgem, tendo ido de Nazaré a Belém, em companhia de São José, para aí fazerem registrar o nome, conforme a ordem do imperador, e, não tendo encontrado outro lugar, deu à luz Jesus Cristo dentro de um estábulo de animais, e depois o reclinou numa manjedoura de animais. No Evangelho da segunda, propõe à nossa consideração a visita feita a Jesus Cristo por alguns pobres pastores, a quem um Anjo anunciara o seu nascimento. No Evangelho da terceira, faz-nos considerar que este Menino, que no tempo se vê nascer de Maria Virgem, é desde toda a eternidade Filho de Deus.

8. Qual é a intenção da Igreja ao propor à nossa consideração os mistérios das três Missas do Natal?

A intenção da Igreja, ao propor à nossa consideração os mistérios das três Missas do Natal, é que agradeçamos ao divino Redentor o ter-se feito homem para nos salvar, que O reconheçamos juntamente com os pastores, e O adoremos como verdadeiro Filho de Deus, acolhendo as instruções que Ele tacitamente nos dá através das circunstâncias do seu nascimento.

9. Que nos ensina Jesus Cristo com as circunstâncias do seu nascimento?

Com as circunstâncias do seu nascimento Jesus Cristo ensina-nos a renunciar às vaidades do mundo e a apreciar a pobreza e os sofrimentos.

10. Na festa do Natal somos obrigados a ouvir três Missas?

Na festa do Natal somos obrigados a ouvir só uma Missa, mas é bom ouvir as três para nos conformarmos melhor com as intenções da Igreja.

11. Que devemos fazer no santo Natal, para nos conformarmos plenamente com as intenções da Igreja?

No santo Natal, para nos conformarmos plenamente com as intenções da Igreja, devemos fazer quatro coisas:

1ª preparar-nos na vigília, unindo ao jejum um recolhimento maior que o de costume;

2ª purificar-nos por meio de uma boa confissão, e ter um vivo desejo de receber a Nosso Senhor;

3ª assistir, se for possível, na noite precedente, aos ofícios divinos e às três Missas, meditando no mistério que se celebra;

4ª empregar este dia, quanto nos for possível, em obras de piedade cristã.

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